龙胜古称桑江，秦朝属黔中郡，西汉归武陵郡；晋至隋，属始安郡(郡治桂林) ；唐龙朔二年(公元662年)置灵川县，龙胜属灵川县地；五代后，晋天福八年 (公元943年)置义宁县，龙胜属义宁县地，延至明代。清乾隆六年(公元1741年)设“龙胜理苗分府”(亦称龙胜厅)，直属桂林府。民国元年 (公元1921年) “龙胜厅”改为“龙胜县”。中华人民共和国成立后,仍称“龙胜县”，属桂林专区。1951年8月19日实行区域自治,改称“龙胜各族联合自治区(县级) ”，1955年9月改为“龙胜各族联合自治县” ,1956年12月改称“龙胜各族自治县”，是中南地区第一个成立的民族自治县。

龙胜各族自治县位于广西东北部、桂林市西北部，界于东经109°43′28″-110°21′14″,北纬25°29′--26°12′之间，东临兴安、资源，南接灵川、临桂，西与融安、三江为邻，北毗湖南城步，西北与湖南通道接壤。县境南北最大纵距78千米，东西最大横距60千米，全县总面积2538平方千米，居住有苗、瑶、侗、壮、汉等五个民族， 辖七乡三镇，119个行政村，1469个村民小组,总人口16.7万人，其中少数民族12.88万人，占总人口的77.22％。人口自然增长率为0.58‰,计划生育率达99.18％。县城距桂林市88公里,是大桂林旅游圈内的旅游大县之一,广州至成都的国道321线从龙胜境内通过，是湘西南、黔东南与四川进入广西之咽喉与物资集散地。全境为山地，是一个典型的“九山半水半分田”的山区县，平均海拔700--800米，年平均气温18.1℃，年无霜期317天,年均降水量1544毫米，冬无严寒夏无酷暑，属亚热带季风性气候，有丰富的林木和矿产资源。

全县有完小105所,教学点198个，在校学生18899人；初中14所，在校初中生8577人；普通高中1所，学生734人；中等职业技术学校1所；人才培训中心1所，教师进修学校1所，在职教工2310人，正式教工1869人。

全县共有国家医疗卫生机构16家，其中县直有6家,有住院病床247张，有干部职工473人，技术人员387人,具有本科学历29人, 大专学历65人,中专学历268人；高级职称4人，中级职称171人。

全县有自然科学技术人员4394人,其中高级职称107人，中级职称1397人，初级职称2890人。现有各类科技示范基地21个、科技示范村33个、科技示范户2416户，1999年实施科技推广示范项目11项， 举办培训班300多期,科普讲座11场次，43500余人接受了多种形式的科技培训，1255人获得“绿色证书”。

全县现有耕地面积19.8万亩,其中水田10.2万亩,旱地9.6万亩,宜果荒山荒坡地12万亩。全县农业人口14.5万人，农业人均耕地面积1.36亩，其中农业人均水田面积0.7亩。 1999年粮食产量达6.06万吨， 水果总面积53760亩， 主要水果有柑桔、梨、板栗、月柿、白果；大牲畜饲养量30多万头，家禽年出笼57万羽，肉类总产量达8233吨。 全县拥有农机总动力49519千瓦；水电装机容量2.18万千瓦； 年出口滑石块、 粉15万吨，创汇2000万美元。

1999年，全县国内生产总值6.44亿元，比上年增长6.6％，其中第一产业2.96亿元, 增长3.5％; 第二产业1.6亿元,增长9.1％；第三产业1.87亿元,增长9.3％,固定资产投资完成1.76亿元，增长3.58％，本级财政收入4420万元，有82％的行政村通车，实现了村村通广播电视，数字程控电话覆盖全县。